S’occuper d’enfants en bas âge, c’est être toujours aux aguets pour les préserver des nombreux risques d’accidents de la vie courante. Parmi eux, l’ingestion accidentelle fait partie des plus fréquents. Comment anticiper ces accidents et comment réagir en cas de problème ? Découvrez les bons gestes à adopter !
L’ingestion accidentelle chez les jeunes enfants
Chez les plus jeunes, 85% des cas d’ingestion accidentelle concernent des enfants de moins de 4 ans. [1]
Pour les plus jeunes, mettre à la bouche ce qui leur tombe sous la main est une façon d’explorer le monde à travers la découverte des goûts, des textures, des formes. C’est ainsi qu’ils enregistrent de très nombreuses informations sensorielles, importantes dans leur apprentissage de la vie.
Si cette étape constitue un passage obligé chez l’enfant, elle nécessite de la part de son entourage une vigilance de tous les instants.
Il existe deux risques majeurs en matière d’ingestion accidentelle pour les enfants :
- La suffocation causée par l’ingestion de petits objets ;
- L’intoxication causée par l’ingestion de substances toxiques, le plus fréquemment par des médicaments, des produits ménagers ou de bricolage.
Si l’on n’y prête pas attention, les risques sont partout : dans la maison, dans le jardin, au parc… Les jouets constituent bien évidemment un des points de vigilance majeurs, notamment sur les pièces les plus petites. Mais de nombreux objets et produits en apparence inoffensifs peuvent se révéler dangereux une fois ingérés.
Ainsi, en décembre 2021, le gouvernement et l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire) tiraient ensemble la sonnette d’alarme quant aux ingestions accidentelles de certains objets dont les cas se sont multipliés ces dernières années [2].
En cause :
- Les piles « boutons » présentes dans de nombreux jouets, dans les veilleuses et dans les télécommandes. Ces dernières peuvent causer des lésions dans l’œsophage en libérant des substances toxiques ;
- Les billes aimantées présentes dans certains jeux de construction ou « anti-stress » destinés aux adolescents et aux adultes. D’une circonférence comprise entre 3 et 5 mm, ces billes peuvent être à l’origine de perforations intestinales ;
- Les perles d’eau (ou billes d’eau) colorées et translucides, utilisées en décoration ou dans certains jouets. Elles peuvent causer une occlusion intestinale en gonflant dans le tube digestif.
Parmi les, risques bien connus, les dosettes de lessive représentent également un danger récurrent pour les enfants. Facile à attraper étant donné son format, l’enveloppe soluble libère des substances très agressives pour la peau et les muqueuses.
>>Pour aller plus loin, consultez notre article dédié aux risques d’ingestion accidentelle lors de l’apéritif
Concernant les produits toxiques ou potentiellement dangereux, la première règle à respecter est de les tenir éloignés des enfants ! Médicaments, produits ménagers, alcool, produits de jardin de type engrais, produits chimiques utilisés pour le bricolage… Rangez-les en hauteur dans des placards fermés à clé.
Ne laissez jamais votre enfant sans surveillance dans un endroit où il a facilement accès à des petits objets, des petits aliments (cacahouètes, bonbons…) ou encore des végétaux (baies, champignons, feuilles…).
Veillez à ce que les jouets de votre enfant soient bien adaptés à son âge, qu’ils présentent le marquage « CE » et que le compartiment à piles soit bien sécurisé.
Que vous en soyez témoin ou non, certains signes permettent de soupçonner une ingestion accidentelle, à savoir :
- Un comportement anormal ou une perte de connaissance ;
- Des difficultés respiratoires ;
- Les pupilles dilatées ou rétractées ;
- Une diarrhée ou des vomissements soudains ainsi que des douleurs abdominales ;
- Des brûlures au niveau de la bouche ;
- Un important écoulement de salive…
Tout dépend de la gravité de la situation. Si votre enfant est inconscient, le premier réflexe en cas d’ingestion d’un objet ou d’un produit est d’appeler immédiatement les secours via les numéros d’urgence médicale, le 15 (Samu), le 18 (pompiers) ou le 112 (appel d’urgence européen).
Exposez les faits le plus clairement possible au médecin régulateur. Ce dernier sera à même de vous conseiller sur l’attitude et les gestes à adopter en attendant l’arrivée de l’équipe médicale mobile.
Si votre enfant est conscient et ne présente pas de symptômes particuliers* après avoir ingéré un objet ou un produit suspect, vous devez contacter le centre antipoison le plus proche de chez vous. Vous obtiendrez conseils et assistance de la part de professionnels de santé.
>>Pour aller plus loin dans la prévention des accidents de la vie courante, suivez nos conseils pour sécuriser votre maison et votre jardin
* N’hésitez pas à contacter le centre antipoison même en cas d’absence de symptômes : ces derniers peuvent apparaître dans un deuxième temps.
Les gestes à éviter
S’il est recommandé de rincer et nettoyer la bouche en cas d’ingestion de produits toxiques, les deux réflexes suivants sont à bannir pour ne pas aggraver la situation [3] :
- Ne donnez pas à boire à la victime (ni eau, ni lait) ;
- Ne la faites pas vomir.
